진짜 솔직하게 말하는데, 나 여기 너무 좋아서 나만 알고 싶을 정도야. 근데 또 너무 좋아서 친구들한테 안 알리고는 못 배기겠는 거야. 그래서 큰맘 먹고 공개하는 나만의 보물창고 같은 맛집 이야기. 바로 ‘호남맛집’이라는 곳인데, 간판부터 뭔가 정겨움이 물씬 풍기지 않아? 노란 간판에 파란 글씨로 쓰인 ‘호남맛집’이라는 이름만 봐도 벌써부터 입맛이 도는 기분이야.
내가 이곳을 처음 알게 된 건 정말 우연이었어. 공인중개사 협회 교육이 근처에서 있었는데, 그때마다 점심을 여기서 해결했거든. 집 근처에 이런 곳이 있었다면 정말 매일 왔을 거야. 가격도 그렇고, 맛도 그렇고, 무엇보다 사장님 내외분의 친절함이 진짜 감동이었거든. 밥 먹으러 왔다가 푸근한 정까지 듬뿍 받고 가는 그런 느낌이었달까?
메뉴판을 딱 보면 정말 눈이 돌아갈 거야. 뭐 하나 빼놓을 것 없이 다 맛있어 보이지만, 그중에서도 단연 으뜸은 바로 ‘제육쌈밥’이야. 가격도 9천 원으로 정말 착한데, 맛은 말해 뭐해. 사진만 봐도 군침 돌지 않아?
제육볶음은 너무 맵지도, 너무 달지도 않게 딱 적당하게 양념이 배어 있어서 밥이랑 같이 쓱쓱 비벼 먹으면 정말 꿀맛이야. 고기도 질기지 않고 부드러워서 씹는 맛도 일품이고. 특히 이곳은 쌈 채소가 정말 신선해. 상추, 깻잎, 쌈무까지 푸짐하게 나오는데, 이걸 제육이랑 같이 쌈 싸서 먹으면 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에 절로 감탄사가 터져 나올 거야.
그리고 이 집의 또 다른 매력은 바로 정갈한 밑반찬이야. 제육쌈밥만 시켜도 정말 푸짐하게 나와. 갓 부친 듯 따뜻한 계란말이, 아삭한 콩나물무침, 새콤달콤한 김치, 그리고 쌈장까지. 특히 계란말이는 몽글몽글 부드러워서 아이들도 정말 좋아할 맛이야.
사진에서 보이는 것처럼, 뚝배기에 나오는 ‘뚝닭’도 맛있지만, 역시 제육쌈밥을 따라올 순 없지. 갓 지은 따뜻한 밥에 뜨끈한 제육볶음을 얹고, 신선한 쌈 채소로 감싸 한입 가득 넣으면… 아, 지금도 침이 꼴깍 넘어가네.
그리고 무엇보다 이곳이 특별한 이유는 바로 사장님 부부의 진심 어린 친절함 때문이야. 손님 한 분 한 분에게 다정하게 말을 걸어주시고, 뭐가 더 필요한지 세심하게 챙겨주시는 모습에서 정말 감동받았어. 밥을 먹으러 왔지만, 마치 오랜만에 만난 친척 집에서 식사하는 것처럼 편안하고 따뜻한 기분이 들었지.
혹시 근처에 오실 일이 있다면, 꼭 한번 들러보길 바라. 가격은 착하고, 맛은 훌륭하고, 무엇보다 사람 사는 냄새가 나는 곳이니까. 내가 왜 이토록 이곳을 추천하는지 직접 와서 느껴보면 알게 될 거야. 특히 제육쌈밥은 진짜 후회 안 할 선택일걸?
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