점심시간, 늘 뭘 먹을까 고민하는 건 직장인들의 숙명과도 같죠. 오늘은 특별히 새로운 곳에 도전해보기로 했습니다. 얼마 전 동료가 “남악에도 포미아구찜이 생겼다”며 자랑하던 곳인데, 듣기만 해도 군침이 돌더군요. 평소 매콤한 음식을 즐겨 먹는 제 취향에도 딱일 것 같아 망설임 없이 발걸음을 옮겼습니다.
막상 도착해보니, 점심시간이 시작될 무렵이라 그런지 아직은 한산한 편이었습니다. 외관은 깔끔하고 정돈된 느낌을 주었죠. 따뜻한 조명이 새겨진 간판이 눈에 띄었고, 유리문 너머로 보이는 내부도 깨끗하게 관리되고 있다는 인상을 받았습니다. 밖에서 보니, “포미아구찜”이라는 상호명과 함께 메뉴판처럼 보이는 현수막도 걸려 있어 메뉴 선택에 대한 기대감을 높였습니다.
문을 열고 들어서자, 곧바로 군침 도는 매콤한 향이 코를 간지럽혔습니다. 아마도 이곳의 시그니처 메뉴인 아구찜에서 나는 향이겠죠. 점심시간이 조금씩 깊어지면서 테이블이 차기 시작했지만, 다행히 저희는 곧바로 자리를 잡을 수 있었습니다. 하지만 경험상, 피크 타임에는 웨이팅이 있을 수도 있겠다는 생각이 들었습니다. 점심시간에 빠르게 식사를 해결해야 하는 직장인들에게는 조금 서두르는 것이 좋겠다는 조언을 덧붙이고 싶네요.
메뉴판을 살펴보니, 역시 아구찜이 메인 메뉴였습니다. 저희는 둘이 방문했기 때문에 적당한 사이즈의 아구찜을 주문했습니다. 처음에는 탕과 찜을 두고 살짝 고민했지만, 이왕 온 김에 푸짐하게 찜으로 결정했습니다. 테이블에 앉아 기다리는 동안, 주변을 둘러보니 혼자 온 손님보다는 둘이나 셋이서 방문한 테이블이 많았습니다. 아무래도 아구찜 자체가 여럿이 함께 즐기기 좋은 메뉴라 그런 것 같았습니다. 물론, 혼밥족을 위한 메뉴가 있다면 모르겠지만, 점심시간에 빠르게 혼자 먹기에는 다소 부담스러울 수 있겠다는 생각도 들었습니다.
이윽고 주문한 아구찜이 나왔습니다. 테이블에 놓이는 순간, 그 푸짐함에 절로 감탄사가 터져 나왔습니다. 커다란 접시에 산더미처럼 쌓인 아구와 아삭한 콩나물이 매콤달콤한 양념과 버무려져 있었습니다. 보기만 해도 군침이 도는 비주얼이었죠.
첫 숟가락을 뜨는 순간, 역시 실망시키지 않았습니다. 매콤하면서도 적당히 달콤한 양념이 입맛을 확 돋우더군요. 콩나물은 아삭아삭한 식감이 살아있었고, 부드러운 아구 살과 어우러져 환상적인 조화를 이루었습니다. 맵기 정도도 자극적이지 않으면서 딱 맛있게 매콤해서, 땀을 흘리면서도 멈출 수 없었습니다. 스트레스 받는 직장인들에게는 이만한 해소 음식이 또 있을까 싶었습니다.
밑반찬도 깔끔하게 나왔습니다. 맑은 콩나물국은 아구찜의 매콤함을 중화시켜주었고, 샐러드와 다른 몇 가지 찬들도 정갈하게 담겨 나와 식사의 만족도를 높였습니다. 무엇보다 좋았던 점은, 밥과 함께 먹기에도 찜이 전혀 짜지 않다는 점이었습니다. 밥 위에 아구찜을 듬뿍 얹어 비벼 먹으니, 그 맛은 정말 일품이었습니다. 밥도둑이라는 말이 괜히 나온 게 아니라는 것을 다시 한번 깨달았습니다.
함께 간 동료와 “이건 정말 제대로다”라며 연신 감탄사를 내뱉었습니다. 동료도 오늘 점심 메뉴 선택을 정말 잘했다고 칭찬해주더군요. 포미아구찜은 단순히 맛있는 음식을 넘어, 함께 나누는 즐거움과 만족감을 선사하는 곳이라는 생각이 들었습니다.
먹는 동안에도 손님들이 계속 들어와 빈자리가 거의 찼습니다. 확실히 점심시간에는 발 디딜 틈이 없을 정도로 붐빌 것 같다는 예측이 맞았습니다. 만약 시간을 잘 맞춰가지 못한다면, 조금 기다리더라도 꼭 먹어야 할 가치가 있다는 생각도 들었습니다. 탕이나 찜 요리는 나오는 데 시간이 걸릴 수 있으니, 시간에 쫓기는 분이라면 미리 전화로 주문하거나 조금 일찍 방문하는 것을 추천합니다.
다 먹고 난 후에도 입안 가득 퍼지는 매콤함과 만족감에 기분이 좋았습니다. 밥알 하나 남김없이 싹싹 긁어먹었죠. 다음번 회식이나 점심 모임 장소를 고민하고 있다면, 이곳 포미아구찜을 강력하게 추천하고 싶습니다. 넉넉한 인심과 맛있는 음식으로, 모두의 만족을 이끌어낼 수 있을 것이라 확신합니다.
특히, 이곳은 맵기 조절이 가능하다는 점도 좋은 것 같습니다. 매운맛을 잘 못 드시는 분들도 순하게 조절해서 즐길 수 있고, 매운맛을 즐기는 분들도 맛있게 매콤하게 즐길 수 있을 테니까요. 저희는 적당히 매콤하게 주문했는데, 정말 딱 좋았습니다.
점심시간의 짧은 여유를 맛있는 음식으로 채우고 싶을 때, 스트레스를 확 날려버리고 싶을 때, 포미아구찜은 정말 훌륭한 선택이 될 것입니다. 남악 지역에서 맛있는 아구찜을 찾는다면, 주저하지 말고 이곳을 방문해보세요. 분명 후회하지 않으실 겁니다.