어스름한 저녁, 렌터카의 헤드라이트가 닿은 곳은 굳건한 돌담으로 둘러싸인 고깃집이었다. 제주에 왔으니 흑돼지는 무조건 먹어야 한다는 일념 하에, 공항에서 가까우면서도 현지인들의 발길이 끊이지 않는다는 ‘돌담’을 목적지로 정한 것이다. 낯선 섬에서의 첫 식사, 문을 열기 전의 설렘은 늘 잊을 수 없는 떨림으로 다가온다.
문을 열자, 예상보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있겠다는 생각이 들었다. 은은한 조명 아래, 세련되면서도 제주 특유의 돌담이 어우러진 인테리어는 여행의 설렘을 더욱 고조시키는 듯했다. 마치 시간을 거슬러 올라, 제주의 옛 마을에 들어선 듯한 기분이랄까.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 흑돼지 오겹살과 목살, 뼈삼겹살 등 다양한 부위가 눈에 띄었지만, 나의 선택은 단연 흑돼지 근고기였다. 제주에 왔으니, 흑돼지 본연의 맛을 제대로 느껴보고 싶었기 때문이다. 함께 곁들일 메뉴로는 뜨끈한 김치찌개를 주문했다. 흑돼지 김치찌개라는 문구가 나의 시선을 사로잡았기 때문이다.
주문 후, 정갈하게 차려진 밑반찬들이 눈길을 끌었다. 쌈 채소는 싱싱함이 살아있었고, 젓갈과 장아찌는 흑돼지와 환상적인 궁합을 자랑할 것 같았다. 특히 멜젓은 깊고 진한 풍미가 일품이었다. 흑돼지를 멜젓에 찍어 먹으면 어떤 맛일까? 기대감이 더욱 커져갔다.
드디어 숯불이 들어오고, 묵직한 흑돼지 근고기가 모습을 드러냈다. 선명한 붉은 빛깔과 촘촘하게 박힌 마블링은 보기만 해도 군침이 돌았다. 고기 위에는 ‘돌담’이라는 글자가 새겨진 표고버섯이 얹어져 나왔다. 사진에서 보듯, 두툼한 고기와 버섯의 조화는 시각적인 즐거움까지 선사했다. 직원분께서 능숙한 솜씨로 고기를 불판 위에 올려주셨다. 치익- 하는 소리와 함께, 흑돼지 특유의 고소한 냄새가 코를 자극했다.
“저희 ‘돌담’에서는 최상급 흑돼지만을 엄선하여 제공하고 있습니다. 특히 근고기는 흑돼지의 풍미를 가장 잘 느낄 수 있는 부위입니다.”
직원분의 친절한 설명에 더욱 기대감이 부풀어 올랐다. 전문가의 손길로 구워지는 흑돼지는 점점 노릇노릇한 빛깔을 띠기 시작했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익어가는 모습은, 그야말로 예술이었다.
“이제 드셔도 됩니다.”
직원분의 말에, 기다렸다는 듯 젓가락을 들었다. 잘 익은 흑돼지 한 점을 집어 멜젓에 푹- 찍어 입안으로 가져갔다.
“아… 이 맛이야!”
탄성이 절로 나왔다. 겉은 바삭하면서도 쫄깃했고, 속은 육즙으로 가득 차 있었다. 흑돼지 특유의 고소한 풍미는 멜젓의 깊은 맛과 어우러져 환상적인 조화를 이루었다. 입안 가득 퍼지는 풍미는, 그 어떤 미사여구로도 표현할 수 없을 만큼 황홀했다.
이번에는 쌈 채소에 흑돼지와 멜젓, 마늘, 쌈장을 듬뿍 올려 크게 한 쌈을 싸 먹었다. 싱싱한 쌈 채소의 아삭한 식감과 흑돼지의 풍미가 입안에서 폭발하는 듯했다. 젓갈의 짭짤함, 마늘의 알싸함, 쌈장의 구수함이 더해져, 그야말로 천상의 맛이었다.
함께 주문한 흑돼지 김치찌개도 빼놓을 수 없었다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 김치찌개는 보기만 해도 침샘을 자극했다. 국물을 한 입 떠먹으니, 칼칼하면서도 시원한 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 흑돼지가 듬뿍 들어간 김치찌개는 깊고 진한 풍미를 자랑했다. 뜨끈한 김치찌개 국물에 밥을 말아 흑돼지 한 점을 올려 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 사진에서 보이는 김치찌개의 깊은 색감은, 맛을 더욱 기대하게 만들었다.
고기를 다 먹어갈 때 쯤, 직원분께서 볶음밥을 추천해주셨다. 흑돼지를 구워 먹던 불판에 김치와 밥, 김 가루, 참기름 등을 넣고 볶아주는 볶음밥은 그야말로 최고의 마무리였다. 숯불의 은은한 온기 속에서 만들어지는 볶음밥은, 꼬들꼬들한 식감과 고소한 풍미가 일품이었다. 볶음밥 위에 남은 흑돼지 한 점을 올려 먹으니, 마지막까지 행복한 미소를 지을 수 있었다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 어느덧 밤이 깊어 있었다. 돌담길을 따라 걸으며, 오늘 맛보았던 흑돼지의 풍미를 되새겼다. 제주의 밤공기는 상쾌했고, 흑돼지로 든든하게 채운 배는 더할 나위 없이 만족스러웠다. ‘돌담’, 이곳은 단순한 고깃집이 아닌, 제주의 맛과 멋을 느낄 수 있는 특별한 공간이었다. 제주에 다시 온다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
다음 날 아침, 숙소에서 ‘돌담’에서의 식사를 떠올리며 후기를 작성했다. 흑돼지의 풍미, 친절한 서비스, 멋스러운 분위기, 어느 것 하나 빠지지 않는 완벽한 곳이었다. 제주 여행을 계획하고 있다면, ‘돌담’은 꼭 방문해야 할 필수 코스라고 감히 말하고 싶다.
총평:
* 맛: 최상급 흑돼지의 풍미를 제대로 느낄 수 있는 곳. 특히 근고기는 흑돼지 본연의 맛을 가장 잘 느낄 수 있다. 멜젓과의 조화는 환상적이며, 김치찌개와 볶음밥도 놓칠 수 없는 메뉴이다.
* 분위기: 제주 특유의 돌담과 세련된 인테리어가 어우러진 멋스러운 공간. 넓고 쾌적한 공간은 편안한 식사를 즐기기에 충분하다.
* 서비스: 직원들의 친절하고 세심한 서비스는 만족도를 더욱 높여준다. 고기를 직접 구워주는 서비스는 편안하게 식사에 집중할 수 있도록 돕는다.
* 가격: 흑돼지 근고기는 가격대가 다소 있지만, 맛과 품질을 고려하면 충분히 합리적인 가격이다. 밑반찬과 곁들임 메뉴도 훌륭하여, 가격 대비 만족도가 높다.
* 재방문 의사: 제주에 다시 온다면, 무조건 재방문할 의사가 있다. ‘돌담’은 제주의 맛과 멋을 동시에 느낄 수 있는 최고의 장소이다.
추천 메뉴:
* 흑돼지 근고기
* 흑돼지 김치찌개
* 볶음밥
* 뿔소라게우밥
