점심시간마다 무엇을 먹을까 고민하는 직장인에게 강진의 한 식당은 특별한 경험을 선사했습니다. 낡았지만 정겨운 분위기, 저렴하면서도 푸짐한 음식, 그리고 무엇보다 인심 좋은 주인장의 미소까지. 마치 시간이 멈춘 듯한 이곳은, 단순한 식사를 넘어선 따뜻한 추억을 안겨주었습니다.
식당 외관은 세월의 흔적이 고스란히 묻어났지만, 오히려 그 점이 편안함을 주었습니다. 간판에는 ‘타지않는 마음’이라는 글씨가 희미하게 보였습니다.
들어서자마자 은은하게 풍겨오는 연탄 냄새가 코끝을 자극했습니다. 겨울철에만 맛볼 수 있다는 메추리 요리를 연탄불에 구워내기 때문이라고 합니다. 바쁜 점심시간이었지만, 이미 동네 어르신들이 자리를 잡고 삼삼오오 담소를 나누고 계셨습니다. 마치 동네 사랑방 같은 정겨운 풍경이었습니다.
메뉴판을 보니 정말 놀라지 않을 수 없었습니다. 2025년이라는, 아직은 먼 미래의 날짜에 1만원이라는 믿기지 않는 가격의 메인 요리들이 있었습니다. 돼지머리고기, 돼지족발, 돼지껍데기 모두 1만원. 메추리(4마리) 역시 1만원이었습니다. 사실 점심시간에 너무 늦게 가면 품절될 수도 있다는 생각에 서둘러 방문했는데, 다행히 아직은 여유가 있었습니다.
일행과 저는 가장 대표 메뉴인 돼지머리고기를 주문했습니다. 잠시 기다리자 푸짐하게 차려진 한 상이 나왔습니다. 큼직하게 썰어 나온 돼지머리고기, 그리고 곁들여 나오는 쌈 채소, 묵은지, 부추무침, 막된장, 젓갈까지. 정말 하나같이 정성이 느껴졌습니다.
돼지머리고기는 비계와 살코기의 비율이 적절하게 섞여 있었습니다. 어떤 부위는 비계가 좀 많다고 느껴질 수도 있지만, 쫄깃한 살코기와 부드러운 비계가 어우러져 입안에서 녹는 듯한 식감이 일품이었습니다. 함께 나온 묵은지는 새콤하게 잘 익어서 고기의 느끼함을 잡아주었고, 부추무침의 알싸함과 젓갈의 감칠맛은 또 다른 매력을 더했습니다. 이 모든 곁들임 찬들이 메인 메뉴 못지않게 맛있었습니다.
식사 메뉴가 따로 없는 점은 조금 아쉬웠지만, 푸짐한 고기 양 덕분에 공깃밥 생각이 간절하지는 않았습니다. 둘이서 돼지머리고기 한 접시만으로도 충분히 배불렀습니다. 만약 혼자 방문한다면, 혼자서는 다 못 먹을 수도 있을 만큼 양이 많았습니다.
이곳은 아쉽게도 현금 결제만 가능합니다. 아마도 이런 이유 때문에 온라인 리뷰가 많지 않은 것 같습니다. 하지만 이런 불편함마저도 옛 정취를 느끼게 하는 요소 중 하나로 다가왔습니다. 주인장 내외분은 정말 친절하셨고, 우리가 먹는 음식을 저녁으로 똑같이 드시고 계시는 모습에서 정직함과 넉넉함을 엿볼 수 있었습니다.
바쁜 점심시간에 빠르게 한 끼를 해결하고 싶다면, 조금 번거로울 수도 있습니다. 하지만 동료와 함께 방문하여 이런 정겨운 분위기 속에서 푸짐한 음식을 나누고 싶다면, 이곳은 분명 최고의 선택이 될 것입니다. 다음번에 강진에 방문할 일이 있다면, 꼭 다시 찾아 묵은지와 함께 돼지머리고기를 맛보고 싶습니다.