오랜만에 친구와 약속을 잡고 찾은 청주 성안길, 어디를 갈까 망설이다 자연스레 발걸음이 향한 곳은 바로 ‘순옥집’이었습니다. 이미 여러 방문객들의 호평으로 익숙했지만, 직접 경험하며 그 맛과 분위기에 흠뻑 빠졌던 시간이었습니다. 문을 열고 들어서는 순간, 은은한 조명과 정갈하게 정돈된 매장 분위기는 편안함을 선사했습니다. 테이블 간격이 넉넉하여 소란스럽지 않고 오롯이 식사에 집중할 수 있는 점 또한 만족스러웠습니다.
이곳을 방문하기 전, 가장 기대했던 메뉴는 단연 가브리살 보쌈이었습니다. 신선한 재료를 사용하며 맛과 양, 서비스까지 모두 만족스럽다는 평들을 접했기에 설렘을 안고 주문을 마쳤습니다. 저희가 주문한 가브리 보쌈 정식이 테이블 위에 놓이자, 그 먹음직스러운 자태에 감탄사가 절로 나왔습니다.
촉촉하게 빛나는 가브리살은 부드러운 육질과 씹을수록 배어 나오는 풍미가 일품이었습니다. 갓 삶아져 나온 보쌈은 뜨거운 김이 모락모락 피어오르며 군침을 자극했습니다. 얇게 썰어낸 보쌈 조각들은 비계와 살코기의 절묘한 조화를 이루고 있어, 씹을수록 고소함이 입안 가득 퍼졌습니다. 곁들여 나온 새하얀 배추 속대와 아삭하게 씹히는 신선한 김치는 보쌈의 풍미를 한층 더 끌어올렸습니다. 특히, 함께 나온 쌈장과 새우젓은 짜지 않으면서도 깊은 감칠맛을 더해, 각기 다른 방식으로 보쌈의 맛을 다채롭게 즐길 수 있었습니다.
이곳의 진정한 매력은 단순히 메인 메뉴에만 국한되지 않았습니다. 보쌈 정식에 함께 제공되는 보리 비빔밥은 그야말로 별미였습니다. 셀프바에서 신선한 각종 나물들을 원하는 만큼 담아, 따뜻한 보리밥 위에 척척 비벼 먹는 재미가 쏠쏠했습니다. 푸짐하게 담긴 나물과 고추장, 참기름을 넣어 비빈 보리밥은 어린 시절 추억을 불러일으키는 정겨운 맛이었습니다. 짭짤한 된장찌개와 곁들여 먹으니, 그 풍성함과 만족감이 두 배로 늘어나는 기분이었습니다.
또한, 서비스로 제공되는 해물 칼국수는 기대 이상의 맛을 선사했습니다. 게, 미더덕, 홍합 등 신선한 해물이 듬뿍 들어간 칼칼한 국물은 입맛을 돋우기에 충분했습니다. 끓이면 끓일수록 깊어지는 국물 맛은 시원하면서도 얼큰하여, 기름진 보쌈의 맛을 깔끔하게 마무리해 주었습니다. 친구와 함께 젓가락으로 해물을 건져 올리며 감탄사를 연발했습니다.
이곳을 더욱 특별하게 만든 메뉴 중 하나는 바로 감자전이었습니다. 마치 과자처럼 바삭하게 튀겨낸 감자전은 씹는 순간 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌습니다. 겉은 황금빛으로 바삭하게, 속은 부드럽고 촉촉하게 익혀낸 솜씨가 감탄스러웠습니다. 함께 제공된 트러플 마요 소스는 은은한 트러플 향과 부드러운 풍미를 더해주어, 평범했던 감자전을 특별한 요리로 탈바꿈시켰습니다. 아이들도 좋아할 만한 맛이라, 가족 외식 메뉴로도 손색이 없을 것 같다는 생각이 들었습니다.
메뉴판을 살펴보니, 이곳은 다양한 종류의 칼국수와 수육, 그리고 제육볶음 등 다채로운 메뉴를 선보이고 있었습니다. 특히, 들깨 칼국수는 진하고 고소한 맛으로 많은 이들의 찬사를 받고 있다고 합니다. 다음 방문에는 들깨 칼국수와 처음 맛본 가브리살이 아닌 다른 부위의 수육도 맛보고 싶다는 생각이 절로 들었습니다.
이곳의 또 다른 장점은 바로 넉넉한 양입니다. ‘양이 많아요’라는 리뷰가 많다는 것을 충분히 실감할 수 있었습니다. 저희 역시 메인 메뉴와 보리밥, 서비스 칼국수까지 배불리 먹었음에도 불구하고, 푸짐한 양 덕분에 든든함은 이루 말할 수 없었습니다. 합리적인 가격에 이토록 풍성하고 맛있는 식사를 할 수 있다는 점은 분명 ‘가성비’라는 단어를 떠올리게 했습니다.
무엇보다 직원분들의 친절함이 인상 깊었습니다. 처음 방문한 저희에게 메뉴 설명을 상세하게 해주시고, 필요한 것이 없는지 수시로 챙겨주시는 세심한 배려는 식사를 더욱 즐겁게 만들었습니다. 따뜻하고 정겨운 서비스 덕분에 이곳이 왜 단골이 많은지, 그리고 많은 이들이 다시 찾고 싶어 하는지 충분히 이해할 수 있었습니다.
이날, 저희는 소주 맥주 2,800원, 하이볼 1,900원과 같은 착한 주류 이벤트도 경험할 수 있었습니다. 맛있는 음식에 곁들이는 시원한 술 한잔은 그야말로 금상첨화였습니다. 술을 즐기지 않는 분이라도, 맛있는 음식을 즐기며 편안한 시간을 보내기에 더할 나위 없는 곳입니다.
식사를 마치고 자리에서 일어설 때, 입안에는 만족스러운 풍미가 가득했고 마음에는 훈훈한 온기가 감돌았습니다. ‘한번 온 사람은 있어도, 한번만 온 사람은 없을 것’이라는 리뷰가 과장이 아니었음을 몸소 느낄 수 있었습니다. 청주 성안길에서 깊은 풍미와 넉넉한 인심, 그리고 편안한 분위기까지 모두 경험하고 싶다면, ‘순옥집’은 분명 후회 없는 선택이 될 것입니다. 다음에는 다른 메뉴들도 탐색하며 다시금 이곳을 찾을 것을 약속하며 발걸음을 돌렸습니다.