점심시간마다 뭘 먹을까 고민하는 직장인들에게 희소식이 될 만한 곳을 발견했습니다. 바로 동성로에 위치한 모카츠인데요. 이곳은 튀김옷의 바삭함과 속재료의 부드러움을 제대로 살린 돈까스로 이미 많은 사람들에게 인정받은 곳이랍니다. 오늘은 제가 직접 방문해서 느꼈던 맛과 분위기를 생생하게 들려드리려고 합니다.
사실 모카츠는 오픈 초창기부터 입소문이 자자했는데요, 특히 ‘토리카츠’라는 특별한 메뉴가 궁금해서 눈여겨보고 있던 차에 드디어 방문하게 되었습니다. 점심시간, 빠르게 식사를 해결해야 하는 직장인으로서 회전율과 웨이팅은 늘 신경 쓰이는 부분인데, 모카츠는 생각보다 자리가 다양하게 마련되어 있고 혼밥하는 손님들도 많아 북적이는 시간대에도 어느 정도 회전이 되는 편이었습니다. 물론 제가 방문한 날도 점심시간이라 테이블이 꽤 찼지만, 운 좋게 오래 기다리지 않고 자리를 잡을 수 있었죠.
메뉴판을 보니 안심, 등심, 치즈 등 익숙한 메뉴들도 있었지만, 역시나 시그니처 메뉴인 ‘토리카츠’에 눈길이 갔습니다. 닭가슴살이라 퍽퍽하지 않을까 하는 선입견도 잠시, 후기를 살펴보니 ‘소고기보다 부드럽다’, ‘촉촉하다’는 말이 많아 호기심이 더욱 증폭되었습니다. 결국 저는 시그니처 메뉴인 토리카츠와 함께, 친구들과 여럿이 방문했을 때 맛보기 좋을 것 같은 모둠카츠를 주문했습니다.
음식이 나오기 전, 가게 안을 둘러보니 화이트톤의 깔끔한 인테리어와 편안한 의자들이 눈에 띄었습니다. 벽을 보고 앉을 수 있는 ‘혼밥 좌석’도 마련되어 있어 혼자 방문하는 직장인들에게도 전혀 부담스럽지 않겠다는 생각이 들었습니다. 왁자지껄한 분위기보다는 차분하고 아늑한 느낌이라, 잠시나마 일상의 번잡함에서 벗어나 편안하게 식사할 수 있는 공간이라는 점이 마음에 들었습니다.
이윽고 주문한 메뉴들이 나왔는데, 비주얼부터 압도적이었습니다. 특 등심카츠는 겉의 튀김옷이 노릇하게 잘 튀겨져 있었고, 단면을 보니 육즙이 살아있는 붉은빛이 감돌아 신선함을 더했습니다. 무엇보다 ‘양이 많다’는 리뷰를 여러 번 봤는데, 실제로 받은 음식을 보니 정말 푸짐했습니다. 밥, 장국, 샐러드, 그리고 곁들임 반찬까지 정갈하게 차려져 나와 보기만 해도 흐뭇했죠.
가장 기대했던 토리카츠부터 맛을 보았습니다. 튀김옷은 얇으면서도 바삭한 식감이 살아있었고, 속의 닭가슴살은 정말 놀랍도록 부드러웠습니다. 퍽퍽함이라고는 전혀 찾아볼 수 없고, 마치 잘 숙성된 소고기를 먹는 듯한 촉촉함이 입안 가득 퍼졌습니다. 소스는 함께 나온 타래 소스나 와사비, 소금 등을 곁들여 먹었는데, 특히 소금과 와사비를 살짝 찍어 먹는 것이 닭가슴살 본연의 담백한 맛을 살려주는 듯했습니다.
모둠카츠에 포함된 등심카츠도 빼놓을 수 없었죠. 씹을수록 고소한 풍미가 올라오는 비계 라인과 적당히 익어 부드러운 살코기의 조화가 일품이었습니다. 리뷰에서 ‘등심은 모둠카츠에만 있다’는 정보를 본 적이 있는데, 역시나 모둠으로 시키길 잘했다는 생각이 들었습니다. 친구들과 함께 와서 다양한 부위를 맛보고 싶다면 모둠카츠를 추천하는 이유를 알겠더라고요.
이곳의 또 다른 특별함은 곁들임 메뉴에서도 찾아볼 수 있었습니다. 밥에는 짭짤한 가다랑어포가 뿌려져 나와 감칠맛을 더했고, 수란은 밥에 비벼 먹으니 고소함이 배가되었습니다. 특히 독특했던 것은 참기름이 함께 제공된다는 점이었는데요. 처음에는 낯설었지만, 밥이나 돈까스 위에 살짝 뿌려 먹으니 고소한 향과 함께 풍미가 살아나는 것이 매력적이었습니다. 이런 섬세한 디테일 덕분에 단순히 돈까스를 먹는 것이 아니라, 다채로운 맛의 경험을 할 수 있었습니다.
식사를 마치고 나니 후식으로 작은 푸딩(?) 또는 요거트가 제공되었습니다. 달콤하고 부드러운 후식 덕분에 입가심까지 완벽하게 마무리할 수 있었죠.
개인적으로는 혼자 방문했을 때도 편안하게 즐길 수 있다는 점, 그리고 동료들과 함께 방문하여 다양한 메뉴를 나눠 먹기에도 좋다는 점이 큰 장점으로 다가왔습니다. 바삭하게 튀겨진 튀김옷과 입안에서 사르르 녹는 듯한 신선한 재료들의 완벽한 조화는 잊을 수 없는 맛을 선사했습니다. 특히 토리카츠는 한번 맛보면 잊기 힘든 매력이 있었습니다.
바쁜 점심시간에 빠르고 맛있게 식사를 해결하고 싶거나, 혹은 특별한 날 맛있는 음식을 즐기고 싶을 때, 동성로의 모카츠는 분명 만족스러운 선택이 될 것입니다. 저도 이미 다음 방문을 기약하고 있습니다. 다음에는 친구들과 함께 모둠카츠와 냉모밀을 꼭 맛봐야겠어요.