점심시간, 뭘 먹을지 고민하는 건 직장인의 영원한 숙제죠. 오늘은 오랜만에 동료들과 함께 가기 좋으면서도, 혼자 와도 든든하게 한 끼 채울 수 있는 ‘그곳’을 다녀왔습니다. 이름만 들어도 군침이 도는, 겉바속촉의 정석 돈까스를 맛볼 수 있는 강서구의 한 식당이에요. 12시가 조금 넘은 시각, 역시나 매장은 사람들로 북적였지만, 회전율이 빠른 편이라 다행히 오래 기다리지는 않았습니다.
매장 문을 열자마자 고소한 튀김 냄새와 함께 따뜻한 온기가 확 퍼져나왔습니다. 이미 많은 테이블에서 식사가 진행 중이었고, 테이블마다 맛깔스러운 음식들이 놓여 있었어요. 저희는 창가 쪽 자리에 앉아 주문을 했습니다. 메뉴판을 훑어보니 역시 돈까스가 메인인 곳답게 종류가 다양했습니다. 튀김옷의 바삭함이 눈으로도 느껴지는 듯한 일반 돈까스부터, 치즈가 듬뿍 들어간 치즈 돈까스, 그리고 이곳의 별미라는 카레 돈까스까지. 무엇을 고를지 행복한 고민에 빠졌습니다.
사실 이곳은 다양한 메뉴들이 다 평균 이상이라는 평이 많아서, 어떤 메뉴를 골라도 실패할 확률이 적다고 들었어요. 하지만 점심시간의 짧은 시간을 고려하면, 또 너무 복잡한 메뉴보다는 익숙하면서도 맛있는 메뉴를 선택하는 게 좋겠죠. 동료 중 한 명은 기본에 충실한 ‘로스까스’를, 다른 동료는 부드러운 ‘치즈 돈까스’를 골랐고, 저는 고민 끝에 5000원을 추가해서 카레를 곁들인 ‘카레 로스까스’를 선택했습니다. 카레 추가 비용이 조금 있지만, 그만큼의 맛은 충분히 보장된다는 후기를 봤거든요.
기본 찬으로는 깍두기와 단무지, 그리고 샐러드가 나왔습니다. 샐러드는 신선한 야채에 부드러운 드레싱이 곁들여져 입맛을 돋우기에 충분했습니다. 역시 음식은 기다리는 동안의 설렘도 중요하죠. 테이블마다 놓인 식기들도 깔끔했고, 직원분들이 수시로 테이블을 다니며 필요한 것을 챙겨주셔서 더욱 기분 좋게 기다릴 수 있었습니다.
드디어 주문한 메뉴가 나왔습니다. 큼지막한 돈까스가 먹음직스럽게 썰려 나왔고, 밥과 함께 곁들여 먹을 국물, 그리고 돈까스 소스와 곁들임 반찬까지 푸짐하게 한 상이 차려졌어요. 특히 카레 로스까스를 주문한 저에게는 따뜻한 카레가 따로 제공되었습니다. 진한 갈색의 돈까스 소스도 맛있어 보였지만, 노란빛의 부드러운 카레는 왠지 모를 기대감을 안겨주었습니다.
가장 먼저 제 돈까스 한 조각을 집어 카레에 푹 찍어 먹었습니다. 겉은 정말 놀라울 정도로 바삭했고, 속은 육즙 가득 촉촉했습니다. 씹을 때마다 ‘바삭’하는 소리가 경쾌하게 들려왔고, 돼지고기 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았어요. 이어서 곁들여진 카레에 찍어 먹으니, 부드러운 카레의 풍미와 돈까스의 고소함이 어우러져 환상적인 조화를 이루었습니다. 카레는 너무 맵지도, 너무 달지도 않게 딱 좋은 맛이었어요. 밥 위에 카레를 듬뿍 얹어 비벼 먹어도 정말 맛있었습니다.
동료들의 돈까스도 살짝 맛을 보았습니다. 로스까스는 깔끔한 맛 그 자체였고, 치즈 돈까스는 돈까스 속에서 흘러내리는 치즈가 풍성해서 더욱 만족스러워했습니다. 일반 돈까스를 선택하더라도 곁들임 소스나 카레를 활용하면 충분히 다채로운 맛을 즐길 수 있다는 점이 좋았습니다.
이곳의 매력은 돈까스뿐만이 아니었습니다. 리뷰에서 떡볶이도 맛있다는 이야기를 들었는데, 실제로 테이블에서 떡볶이를 드시는 분들을 몇 팀 봤어요. 저희는 다음 기회를 기약했지만, 다음번 방문에는 꼭 떡볶이와 함께 소바도 시도해보고 싶다는 생각이 들었습니다. 다양한 메뉴를 맛볼 수 있다는 점, 그리고 아이들도 좋아할 만한 메뉴가 많다는 점 때문에 가족 외식 장소로도 손색이 없을 것 같습니다.
솔직히 점심시간에 이렇게 만족스러운 식사를 하기가 쉽지 않은데, 이곳은 정말 든든하고 행복한 시간을 선사해주었습니다. 직원분들도 처음부터 끝까지 밝고 친절하게 응대해주셔서 더욱 기분 좋은 식사를 할 수 있었어요. 특히 붐비는 시간대에도 불구하고 침착하게 손님들을 응대하는 모습이 인상 깊었습니다.
식사를 마치고 나오는 길, 매장은 여전히 사람들로 활기를 띠고 있었습니다. 잠시 후면 또 다른 손님들이 이 자리를 채우겠죠. 이렇게 장사가 잘 되는 데는 분명한 이유가 있다는 것을 다시 한번 느꼈습니다. 맛있는 음식을 정갈하게 제공하고, 친절한 서비스까지 더해지니 당연히 많은 사람들이 찾을 수밖에 없겠죠.
바삭함과 촉촉함을 동시에 잡은 돈까스, 그리고 든든한 한 끼 식사를 원한다면 이곳을 강력 추천합니다. 점심시간에 방문해도 좋고, 동료들과 함께 또는 가족들과 함께 방문해도 모두가 만족할 만한 메뉴들이 준비되어 있습니다. 혼밥러들에게도 전혀 부담 없는 분위기이니, 다음에 강서구에서 맛있는 음식을 찾는다면 꼭 한번 방문해보세요. 분명 후회하지 않으실 겁니다.
다음번에는 떡볶이와 소바, 그리고 카레 돈까스 조합으로 다시 한번 방문해봐야겠어요. 든든한 점심 식사로 최고의 선택이었습니다!
