새로운 맛집을 탐방하는 건 언제나 설레는 일이다. 특히 혼자 밥 먹을 때 ‘혼밥하기 좋은 곳’인지, ‘눈치 안 보게 혼자 먹기 괜찮은 분위기인지’를 늘 고민하는데, 이번에 서산에서 그런 고민을 싹 날려버릴 곳을 발견했다. 바로 파스타 맛집으로 소문난 이곳이다.
점심시간이 살짝 지난 오후, 평소와 다름없이 홀로 식당 문을 열고 들어섰다. 가게 안은 은은한 조명과 잔잔한 음악이 흘러 편안한 분위기를 자아냈다. 창가 쪽으로 안내받아 자리를 잡는데, 1인 좌석은 아니었지만 테이블 간격이 적당해서 혼자 와도 전혀 부담스럽지 않았다. 테이블 위에는 깔끔하게 세팅된 식기가 놓여 있었고, 벽면에는 와인병들이 진열되어 있어 이곳이 파스타와 와인을 즐기기 좋은 곳임을 짐작게 했다.
메뉴판을 훑어보니 파스타 종류가 정말 다양했다. 알리올리오, 까르보나라 같은 클래식한 메뉴부터 이름만 들어도 맛있는 다른 메뉴들까지. 평소 내가 좋아하는 알리올리오를 주문했다. 주문을 마치고 잠시 기다리는데, 테이블 위에 놓인 종이에는 이탈리아어로 된 가게 이름이 쓰여 있었다. ‘트라토리아’라고 적혀 있었는데, 찾아보니 이탈리아어로 ‘선술집’ 또는 ‘이탈리아 식당’을 의미한다고 한다. 이름처럼 정통 이탈리아 음식을 맛볼 수 있을 것 같은 기대감이 샘솟았다.
얼마 지나지 않아 따뜻한 스프가 나왔다. 이 스프는 매번 계절이나 재료에 따라 달라진다고 하는데, 이날 나온 스프는 은은한 버섯 향이 나는 크림 스프였다. 부드러운 감칠맛이 입안을 감돌며 식욕을 돋우기에 완벽했다.
곧이어 메인 메뉴인 알리올리오 파스타가 등장했다. 하얀색 넓은 접시에 가득 담겨 나온 알리올리오의 자태가 예술이었다. 갓 볶아져 나온 파스타는 올리브 오일의 은은한 향과 마늘 슬라이스, 그리고 빨갛게 말린 페페론치노가 조화롭게 어우러져 군침을 돌게 했다. 얇은 면발에 올리브 오일이 고루 코팅되어 있었고, 씹을수록 느껴지는 알싸한 마늘 향과 약간의 매콤함이 중독적이었다. 단순히 오일 파스타를 넘어선 깊은 풍미가 느껴졌다.
정말이지, 서산에서 이렇게 맛있는 알리올리오를 맛보게 될 줄은 몰랐다. 면발은 얼마나 꼬들꼬들한지, 소스는 또 얼마나 감칠맛 나는지. 첫 입에 ‘이거다!’ 싶었다. 혼자 와서도 이 맛있는 파스타를 온전히 즐길 수 있다는 사실에 절로 미소가 지어졌다.
함께 간 일행은 까르보나라를 주문했는데, 한 입 맛보니 꾸덕하고 진한 크림소스가 일품이었다. 베이컨도 큼직하게 들어가 있어 씹는 맛이 살아있었고, 파마산 치즈가 뿌려져 있어 풍부한 풍미를 더했다. 까르보나라 역시 ‘인생 파스타’라는 말이 절로 나올 만큼 훌륭한 맛이었다.
이곳은 파스타뿐만 아니라 다른 메뉴들도 훌륭하다는 평이 많았다. 돈까스, 스테이크, 필라프 등 다양한 메뉴가 준비되어 있어 선택의 폭이 넓다. 특히 예약하면 나오는 샐러드도 신선하고 맛있다고 하는데, 다음 방문 때는 꼭 샐러드도 주문해봐야겠다.
식사를 마칠 때쯤, 처음 나왔던 스프와는 또 다른 종류의 따뜻한 스프가 한 번 더 제공되었다. 이날은 걸쭉한 버섯 스프였는데, 부드러운 풍미가 식사의 끝을 아름답게 장식해 주었다. 이런 세심한 서비스까지 곁들여지니, 왜 이곳이 ‘인생 파스타집’이라고 불리는지 알 것 같았다.
이곳은 혼자 방문해도 전혀 어색함 없이 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳이다. 1인분 주문도 당연히 가능하며, 다양한 메뉴 덕분에 취향에 맞게 선택할 수 있다. 브런치로 즐기기에도 좋고, 저녁에는 와인과 함께 분위기 있는 데이트를 즐기기에도 안성맞춤이다.
가격 또한 합리적이어서 음식 맛과 서비스 모두 만족스러웠다. 서산에서 특별한 파스타를 맛보고 싶다면, 혹은 혼자서도 맛있는 식사를 하고 싶다면 이곳을 적극 추천한다. 오늘도 혼밥 성공! 다음엔 다른 메뉴들을 정복하러 다시 방문해야겠다.