평소 바쁜 일상 속에서 점심시간은 그야말로 ‘숨통 트이는 시간’이다. 동료들과 함께 맛있는 음식을 먹으며 스트레스를 풀고, 오후 업무를 위한 에너지를 충전하는 중요한 순간이기 때문이다. 오늘은 동료들과 함께 ‘재동이 칼국수보리밥’이라는 곳을 찾았다. 가야산 근처에 위치한 이 식당은 마치 보물찾기처럼 숨겨진 맛집이라는 평이 많아 기대감을 안고 방문했다.
가게에 들어서자마자 느껴지는 건 정겨움이었다. 마치 시골 할머니 댁에 온 듯한 편안한 분위기가 물씬 풍겼다. 테이블마다 하얀 면포가 깔려 있었고, 따뜻한 조명이 아늑한 느낌을 더했다. 평일 점심시간이 조금 지난 오후였지만, 이미 많은 손님들로 식당 안이 북적였다. 테이블 회전율이 빠른 편이라고 들었기에, 약간의 웨이팅을 예상하고 갔지만 운 좋게 바로 자리를 잡을 수 있었다.
우리가 주문한 메뉴는 대표 메뉴인 보리밥 정식과 청국장, 그리고 파전이었다. 점심시간에 딱 맞는 든든하고 건강한 메뉴 선택이었다. 먼저 나온 보리밥 정식은 그야말로 ‘한 상 가득’이라는 말이 딱 어울렸다.
메인인 보리밥을 비빌 커다란 양푼에는 신선해 보이는 여러 가지 나물들이 수북하게 담겨 나왔다. 취나물, 비름나물, 콩나물, 도라지 등 제철 나물들이 각자의 색깔을 뽐내며 조화를 이루고 있었다. 평소에 접하기 어려운 산나물들도 보여 더욱 기대가 되었다. 나물 외에도 함께 곁들여 먹을 수 있는 김치, 숭늉, 그리고 별미로 즐길 수 있는 도토리묵까지. 정갈하게 차려진 반찬들은 마치 잘 차려진 집밥 같았다.
특히 인상 깊었던 것은 이집의 도토리묵이었다. 보통 식당에서 제공되는 도토리묵은 쫀득한 식감만 강조되는 경우가 많은데, 이곳의 도토리묵은 그 자체로도 고소한 풍미가 살아있었다. 게다가 그 안에 직접 담근 듯한 맛있는 김치가 채워져 있어, 묵과 김치를 함께 먹으니 톡톡 터지는 식감과 감칠맛이 일품이었다. 양이 어찌나 많은지, 처음에는 다 먹지 못할까 걱정했는데, 너무 맛있어서 결국 싹 비워버렸다.
함께 주문한 청국장은 진한 냄새와 함께 구수한 맛이 일품이었다. 뚝배기에 보글보글 끓여져 나오는 청국장은 겉보기에도 먹음직스러웠다. 두부와 야채가 넉넉하게 들어 있었고, 쿰쿰한 듯하면서도 깊은 맛이 느껴지는 것이 제대로 된 청국장의 맛이었다. 혹자는 청국장이 조금 짜게 느껴질 수도 있다고 했지만, 나는 오히려 간이 적당해서 밥과 함께 먹기 좋았다. 콩이 국산인지 궁금해하는 사람도 있던데, 믿고 먹을 수 있는 신선한 재료라는 생각이 들었다.
개인적으로는 슴슴하면서도 건강한 맛을 선호하는데, 이곳의 음식들이 딱 그랬다. 자극적이지 않으면서도 각 재료 본연의 맛을 살린 정성이 느껴지는 맛이었다. 특히 이곳의 김치는 직접 담근 듯한 맛으로, 젓갈 맛이 강하지 않고 시원하면서도 칼칼해서 여러 반찬과 곁들여 먹기 좋았다.
파전도 빼놓을 수 없는 메뉴였다. 커다란 접시에 꽉 채워져 나온 해물파전은 밀가루 옷을 얇게 입고, 그 안에 해물과 파가 듬뿍 들어가 있었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 그야말로 겉바속촉의 정석이었다. 주문하면 즉석에서 바로 부쳐 나오기 때문에 따뜻하고 맛있게 즐길 수 있었다. 특히 이곳의 파전은 크기가 매우 커서, 두 명이 간다면 하나만 시켜도 충분할 정도라는 이야기가 나올 정도였다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절함도 인상 깊었다. 바쁜 와중에도 손님 한 분 한 분에게 세심하게 신경 써주고, 필요한 것이 없는지 묻는 모습에서 따뜻한 정을 느낄 수 있었다. 마치 내 가족을 대하는 듯한 정성스러운 서비스 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
처음에는 점심시간에 급하게 들른 곳이라, 음식이 빨리 나오는지, 그리고 혼자 먹기에도 괜찮은지에 대한 걱정이 조금 있었다. 하지만 이곳은 점심시간에 방문해도 바로 착석할 수 있는 경우가 많고, 회전율도 좋았다. 또한 1인 메뉴로도 충분히 만족스러운 보리밥 정식이나 다른 메뉴들을 즐길 수 있어서 혼밥을 즐기기에도 손색이 없었다.
가격 또한 가성비가 좋다는 느낌을 받았다. 이처럼 푸짐하고 신선한 재료로 만든 건강한 음식을 이 가격에 맛볼 수 있다는 것은 분명 큰 장점이다.
마지막으로 나온 숭늉은 따뜻하고 구수해서 속을 편안하게 마무리해 주었다. 밥을 다 먹고 남은 숭늉에 김치 한 점을 곁들여 먹으니, 마치 집에서 식사하는 듯한 편안함과 만족감이 느껴졌다.
오늘 ‘재동이 칼국수보리밥’에서의 점심 식사는 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 건강하고 맛있는 음식을 통해 마음까지 든든해지는 시간이었다. 동료들과 함께 웃고 떠들며 맛있는 음식을 나누는 순간은 역시나 즐거웠다.
이곳은 특히 가야산 나들이를 가거나, 합천 인근에서 건강하고 푸짐한 한 끼를 찾는 사람들에게 강력 추천하고 싶다. 다시 방문할 의사 200%이다.