야, 익산 가면 진짜 꼭 가봐야 할 곳이 있어. 바로 ‘요남자’라는 곳인데, 여기 파스타랑 스테이크가 진짜 예술이야. 분위기도 너무 좋고, 일단 가면 무조건 기분 좋아지는 그런 곳이라니까!
처음에 여기를 알게 된 건 친구 추천이었어. “야, 익산에 괜찮은 양식집 있는데 너 딱 좋아할 거야” 하면서 데려갔는데, 와… 진짜 후회 안 했지. 가게 문을 딱 열고 들어서는 순간, 뭔가 따뜻하고 편안한 느낌이 확 오더라고. 은은한 조명에 테이블 간격도 넉넉해서 북적이는 느낌보다는 우리들만의 시간을 보내는 듯한 느낌을 받았어.
주문을 뭘 할까 고민하다가, 제일 인기 있다는 투움바 파스타랑 부채살 스테이크를 시켰어. 일단 애피타이저로 샐러드바를 이용했는데, 이게 또 장난 아니더라고. 신선한 채소에다가 따뜻한 스프까지! 보통 샐러드바 하면 종류만 많고 다 별로인 곳도 많은데, 여긴 하나하나 다 맛있고 정성 들인 느낌이었어. 특히 따뜻한 크림 스프는 속을 부드럽게 달래주는데, 메인 요리 나오기 전에 이미 만족감 상승!
드디어 기다리고 기다리던 투움바 파스타가 나왔는데, 비주얼부터 압도적이었어. 크림소스가 진하고 꾸덕한 게 딱 내가 좋아하는 스타일! 면은 또 어찌나 잘 익었는지, 탱글탱글한 식감이 살아있더라고. 한 입 딱 떠서 먹는 순간, 입안 가득 퍼지는 고소하고 살짝 매콤한 맛이… 와, 진짜 말해 뭐해. 새우랑 버섯도 듬뿍 들어있어서 씹는 맛까지 더해졌어. 소스가 면에 착 달라붙어서 마지막 한 가닥까지도 맛있게 먹었지.
그리고 대망의 부채살 스테이크! 이게 또 물건이야. 스테이크가 얼마나 부드러운지, 칼질할 때부터 느낌이 오더라고. 겉은 살짝 바삭하게 익었는데 속은 촉촉하게 육즙이 가득 차 있었어. 한 점 크게 썰어서 입에 넣으면, 그냥 사르르 녹아내리는 느낌? 씹을수록 고소한 풍미가 확 올라오는데, 진짜 스테이크는 이래야 한다 싶었지. 잡내 하나 없이 깔끔한 맛이라 질릴 틈도 없이 순삭했어.
스테이크랑 파스타만 시킨 게 좀 아쉬워서, 궁금했던 고르곤졸라 피자도 하나 더 시켰는데, 이것도 대만족! 얇고 바삭한 도우 위에 치즈가 듬뿍 올라가 있고, 꿀에 찍어 먹으니 단짠의 조화가 끝내주더라. 루꼴라가 올라가 있어서 느끼함도 잡아주고, 피맥(피자+맥주) 제대로 즐기기 딱이었어.
여기서 가장 좋았던 점 중 하나는 바로 ‘서비스’야. 직원분들이 정말 친절하셔서 식사하는 내내 기분 좋았어. 뭐가 필요하면 바로바로 가져다주시고, 웃는 얼굴로 응대해주시는데, 괜히 대접받는 느낌이랄까? 덕분에 더 편안하게 식사를 즐길 수 있었지.
그리고 ‘양이 많다’는 것도 빼놓을 수 없어. 보통 파스타나 스테이크 시키면 양이 좀 아쉬울 때가 있는데, 여기는 전혀 그렇지 않아. 샐러드바까지 이용하면 정말 배부르게 먹을 수 있어. 그래서인지 가족 모임이나 친구들끼리 모임 장소로도 딱이라는 생각이 들더라고. 실제로 내가 갔을 때도 아이랑 온 가족들이나 친구들끼리 온 손님들이 많았어.
처음 방문했을 때부터 지금까지 올 때마다 느끼는 거지만, 요남자는 꾸준히 좋은 퀄리티를 유지하는 것 같아. 가끔은 변화도 주면서 메뉴도 다양하게 갖추고 있고, 무엇보다 ‘맛’에 대한 열정이 느껴진달까. 그래서 익산에서 ‘맛집’ 찾는다 하면 자신 있게 추천할 수 있는 곳이야.
특히 어린 자녀들과 함께 방문하는 가족들이나, 연인과의 데이트 장소로도 정말 추천하고 싶어. 아이들은 샐러드바에 있는 치킨이나 떡볶이 같은 메뉴를 좋아하고, 어른들은 파스타와 스테이크를 즐길 수 있으니 모두의 만족도를 채워줄 수 있을 거야.
어버이날이나 특별한 기념일에 가족들과 함께 와도 좋을 것 같고, 그냥 친구랑 편하게 수다 떨면서 맛있는 거 먹고 싶을 때 와도 전혀 부담스럽지 않아. 차를 가져온다면 공영주차장을 이용하면 주차권 지원도 해주니 이 점도 참고하면 좋겠지.
진짜 내가 여러 번 말하지만, 익산 가면 ‘요남자’는 꼭꼭 들러봐야 해. 후회 없을 거야. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 편안한 분위기까지! 이 모든 걸 갖춘 곳이니까.
또 생각나는 건, 샐러드바에 있는 치킨이 진짜 맛있다는 거야. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 그냥 먹어도 맛있고 샐러드랑 같이 먹어도 꿀맛. 아이들이 좋아할 만한 메뉴가 많아서 가족 외식 장소로 최고라는 생각이 들었어.
다음번 방문 때는 다른 파스타 메뉴들도 꼭 도전해봐야겠어. 친구가 추천해준 로제 파스타도 궁금하고, 다른 사람들은 함박 스테이크도 많이들 먹더라고. 스테이크도 종류별로 다 맛보고 싶은 마음이야.
정말 몇 번을 가도 질리지 않는 곳이야. 익산에 가면 꼭 ‘요남자’ 들러서 맛있는 식사하고 와! 분명 너도 나처럼 반하게 될 걸?